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平板式计算机何以失败
作者：数位之墙 人气：
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发布时间：2004-12-28 01:51:17
由于这个拿起来像石版的计算机销售量实在不出色。业界掀起一阵检讨的声音。检讨的声音大约可以分为几个面向：
- 微软推广不力：
制造商认为微软编列的行销预算实在太少，也没有大型而持续的行销活动，市场的买气冷到不像话。更有甚者，微软被批评为「孩子生了就不管了」。
- 售价太高：
普遍的看法，是把平板式计算机来跟笔记型计算机做比较。因为同样是可携带的计算机，液晶屏幕也雷同。平板式计算机目前的售价高于笔记型电脑，被认为是销售的阻力。
制造商开始在操作系统上面省钱（微软对于平板式计算机的视窗作业系统收取较高权利金），有的厂商开始从降低液晶面板的成本著手，例如生产较小尺寸的平板式计算机。
此外，手写输入是平板式计算机的最大卖点。操作系统，面板与手写输入三者的成本，约占平板式计算机约 40%，厂商认为在这三个面向上面做成本节省，平板式计算机要普及或许可能。
- 手写输入不是卖点
笔者曾经在今年（2003年）二月份的时候写过一篇关于平板式计算机的文章「平板式计算机－键盘与屏幕的爱恨情仇」，质疑这种计算机有著定位不清的问题，因而制造商连该不该安装键盘在上面都搞不清楚。
当年推出平板式计算机时所推广的手写输入，依然没有成为卖点。MIC 的研究指出，手写输入在现在只是「nice to have（乐意拥有）」，而不是「must to have（必须拥有）」，不是消费者采购主因。
厂商根据这些缺点下去做改进当然是很好的。不过让人质疑的是，难道价格降下来，甚至降到比笔记型计算机还低，消费者就会愿意购买了吗？价格会是消费者购买的主因吗？
下图是科技行销的几大族群，一般而言，创新者与早期采用者是最愿意尝鲜的，但须注意图中有个标示为 GAP的部分，此即科技鸿沟，如果无法跨越，科技产品便不可能普及到大众，只会成为小众产品。
若王振堂先生公布的数字正确，那么就表示平板式计算机依然局限在非常小众的领域，更遑论要跨越科技鸿沟而向一般大众扩散。如果依照目前市场成长的速度，更不知道要几年后才可能跨过去。
然而非常吊诡的是，相较于笔记计算机是设计给商务人士使用的，平板式计算机本身强调手写输入易学易用，原本就是设计给一般大众使用的，理当快速跨过鸿沟，怎么会反而在大众市场上面惨遭失利呢？
一般而言，创新者与早期采用者对于新科技产品比较注重功能。若功能可满足特殊需求，这批人会很快采用。若要跨越科技鸿沟，降价可能是个手段。但若功能太过特殊，即使降价一般大众也不会有兴趣。
就是因为这样，所以PDA 与笔记型计算机一直都被局限在商业人士的圈子中，很难普及到一般的大众。会有谁有需求整天带著计算机到处跑？会有谁忙碌到必须用PDA 纪录行程？一般大众并没有这样的需求。
平板式计算机经常被拿来跟笔记型计算机比较，显然厂商也很想从商务人士下手。问题是商务人士可以买更便宜的笔记型计算机，而且对手写输入又没需求（键盘可好用多了不是吗？）。
降价，会打动的只有这群商务人士。最起码当价格跟笔记型计算机一样的时候，商务人士会考虑买平板式计算机的机会可能增加。但即便如此，平板式计算机也只跨越了下图中的Gap B 而已。
若平板计算机在商务人士中顺利打开市场，是否意味有可能会开始跨越科技鸿沟而普及到一般大众？笔者持非常保留的态度，因为降价没用（还是比桌上型计算机贵），需求又看不见（有谁整天带著计算机？）。
曾经看过宏碁的广告，一个西方年轻人带著平板式计算机拜访台湾的山地部落，随手的在山林间涂写著。优美的画面一时间引起网络的转寄。这是平板式计算机当初的精神，「以更自然的方式使用计算机」。
如今看来，这样的努力还必须要更加把劲。否则，平板式计算机将会有很长的时间呆在那段鸿沟之前，就算他的销售量成长了，恐怕也只是分食了笔记型计算机的市场而已，整个可携式计算机的市场并没有扩大