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100美元笔记电脑面世
作者：CNET 人气：
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发布时间：2006-10-21 00:50:08
今年在瑞士达佛市科技盛会上最好玩的东西，要算是MIT教授Nicholas Negroponte为开发中国家所发展的100美元笔记型电脑。
MIT科技媒体实验室创办人Negroponte今天展示了由台湾广达电脑所制造，搭载AMD处理器及Linux作业系统的笔记型电脑。广达占有全球笔记型电脑代工30%的市占率，它的加入为百元电脑理想的实现注入了强心针。 休 闲 居 编 辑
Negroponte所展示的原型机有防泼洒功能及可提携的把手。最终版本将配备一个可在阳光下读取的萤幕、无线连网以及用来充电的曲柄。
虽然百元电脑相当具有巧思，却也引来不少怀疑眼光。一名观众质疑，在一个月要25美元连网费用时，即使电脑只卖100美元有什么用，Negroponte回答说，这种电脑只有在无法传送高价值的商业资讯时才会收发网路数据，这样即可使连网费用降低。
微软副总裁及技术长Craig J. Mundie指出，对于开发国家而言，类似手机的装置要比笔记型电脑来得有用，因为这些地方的无线通讯服务需求相当大，而且持续增强中。
正如同Mundie所言，开发中国家有为数不少的手机用户：外来工作者用手机打电话回老家，而农夫则用手机查询农作物的价格。成功的例子像是孟加拉的GrameenPhone，该公司提供一群“电话秘书”为整村的人提供通话服务。开发中国家的穷人一般拿手机传送简讯，因为它的收费要比语音便宜。
Negroponte在展示后讨论中强调百元电脑的教育性价值，而Mundie等人则看重手机的商业模式。
不过两者并不冲突，和手机一样，低价笔记型电脑还是很多可以玩的商业模式。毕竟，1979年最重要的个人电脑软体是VisiCalc试算表，再往前追溯，1853年最重要的科技的缝衣机。它成功的原因在于提供买它的人藉由缝缝补补来营生的机。当时Issac Singer发明了新的销售手法：帮用户安装。
二十一世纪的今天，和缝缝补补相同价值的是什么东西呢？把百元电脑拿来作收银机或许是可行的方法。今天，收银机除了介面之外，骨子里就是一台PC。收银机只消有收银及会计软体就很有用了，不一定非连网不可。
网路的好处
如果连了网，则又可以有不同商业用途。一台连网电脑可以用来转帐，好比是具有经手人员的ATM。此类机器就相当适合用于在中东、非州、亚洲已用了1200多年的Hawala转帐系统。
低价笔记型电脑也可用来纪录与保存合约或其他法律文件。秘鲁经济学家Hernando do Soto曾表示，土地及其他类财产缺乏正式产权让穷人家无法拿它当成借贷的抵押品。或许便宜的连网电脑就可以储存这些文件。利用点对点技术在网路上复制法律文件，即使一台电脑被偷或遗失也都还可以取得相同文件。
现在电话被视为商务上不可或缺的装置，但过去可不是如此。早在1870年代由于当时没有交易的文字纪录工具，因此电报比电话来得重要的多。今天，具有交易文字纪录功能的工具，对开发中国家的用途不小于对十九世纪的美国。
当然文字传播需要有识字的人。但这也不外乎好事，如果读、写、打字是求职的要件，人们就会有想学习这些技术的动机。回到Negroponte的教育理念中，百元电脑是协助提高人们素养的工具。现下有许多软体是利用图片及动画教人识字的。
值得令人庆幸的是，电脑已成为经济学界所说的“通用型科技”，也就是说成为其他应用的平台，不论是收银机、ATM、文件储存库或教学工具等等。
不过，达佛市会议上的争论双方都是对的：手机用途不小，而且将会在开发国家中迅速普及。但手机仍有其限制。提供像低价笔记型电脑之类通用型科技是一项冒险，但或许也能带来很大的效果。